Het is de eerste computer van Apple die gebruikmaakt van de nieuwe PowerPC-processor van IBM en Motorola. De onopvallende ("pizzadoos") behuizing werd geërfd van de Centris / Quadra 610- en 660AV-modellen en verving de Macintosh Quadra-serie die de Motorola 68040-processor gebruikte, de vorige high-end werkstationlijn van Apple.

Voor de consumentenmarkt werd de 6100 omgedoopt tot een Macintosh Performa met modelnummers in de reeks 6110 - 6118 die de gebundelde software en harde schijven aanduiden. Een Apple Multiple Scan 15 Display en AppleDesign Keyboard werden meegeleverd als onderdeel van het pakket. Voor de servermarkt werd een variant aangeboden met aanvullende serversoftware, de Apple Workgroup Server 6150. De 6100 werd stopgezet zonder directe vervanging.