Steve Wozniak ontwierp de Apple I oorspronkelijk voor persoonlijk gebruik. Een vriend van Wozniak, Steve Jobs, kwam met het idee om de computer te verkopen. Zo werd het bedrijf Apple Computers opgericht door Jobs en Wozniak in april 1976. De Apple I's destijdse introductieprijs bedroeg $666,66. Dit was Wozniak's idee omdat hij herhalende cijfers leuk vond. Er zijn ongeveer 200 exemplaren geproduceerd.

In tegenstelling tot andere computers uit die tijd, was de Apple I een volledig gemonteerde printplaat met ongeveer 30 chips. Een optioneel bord dat een interface bood voor opslag op een cassette, werd later voor een prijs van $75 uitgebracht. Het gebruik van een toetsenbord en een monitor bij de Apple I was kenmerkend en maakte het een innovatief toestel.

Het exemplaar in bezit van het HomeComputerMuseum is een niet-functionele replica, gebouwd in 2020. Enkele IC's geplaatst zijn niet functioneel evenals de condensatoren.